Oficinas de vestuário estão fechando em um distrito
de Guangzhou apelidado de "Vila Shein". O motivo é a decisão do
governo dos Estados Unidos de revogar a isenção de impostos para pequenas
remessas internacionais.
As ruas estreitas do distrito de Panyu estão
repletas de oficinas, muitas das quais fornecem para a marca chinesa de fast
fashion. Pilhas de bolsas da Shein, que chegam pelo correio aos compradores nos
Estados Unidos, podiam ser vistas empilhadas em lojas que estavam abertas no
início deste mês.
"Os pedidos da Shein caíram este ano e nossas
vendas também", disse um funcionário de uma oficina que emprega cerca de
20 pessoas.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump,
anunciou o fim da política "de minimis", que isenta remessas
internacionais com valor de varejo igual ou inferior a US$ 800 dos impostos de
importação americanos, a partir de 2 de maio.
A medida está aumentando a pressão sobre a economia
chinesa, que já sofre com o crescimento lento, à medida que a retração do
mercado imobiliário se prolonga. O crescimento econômico real permaneceu
estável em 5,4% no trimestre de janeiro a março, em comparação com os três
meses anteriores, mas economistas apontam que o segundo trimestre pode ser desafiador.
Lojas on-line como a Shein dependiam fortemente da
isenção "de minimis" para atrair consumidores americanos com produtos
baratos. Mas as políticas comerciais de Trump forçaram a empresa a ajustar os
planos de produção, com os fornecedores arcando com o peso da retração.
"Oficinas fecharam em todos os lugares em
apenas dois meses", disse Li Lianghua, empresário originário da província
de Hunan. Li, que administra uma oficina em um prédio de quatro andares em
Panyu, apontou para um desses espaços nas proximidades. Pilhas de roupas
inacabadas haviam sido abandonadas lá dentro.
A Shein instou fornecedores a se mudarem para o
Vietnã como forma de reduzir o impacto dos planos tarifários de Trump. Mas
empresas menores não têm recursos para isso, deixando muitas sem outra opção a
não ser fechar as portas.
Metade dos quase 20 fornecedores da Shein que
operavam no mesmo prédio fecharam. Li parou de receber pedidos da Shein,
migrando para vendas diretas nas redes sociais.
Fabricantes em Dongguan, uma cidade a cerca de 90
minutos de carro a leste de Guangzhou, enfrentam dificuldades semelhantes.
Empresas americanas vinham reduzindo sua exposição à
China mesmo antes da reeleição de Trump em novembro. Uma fábrica de Dongguan
que produz bolsas e artigos de couro perdeu todos os seus contratos com quatro
clientes americanos até o final de 2024, deixando de faturar US$ 150 mil em
vendas anuais.
"Não temos perspectivas de ganhar novos
contratos nos Estados Unidos, então temos que desistir", disse Liu
Xiaodong, que assumiu o negócio de sua mãe em fevereiro. "Fazer negócios
com os Estados Unidos agora só traz riscos."
Ainda assim, a fábrica faturou 25 milhões de yuans
(US$ 3,4 milhões) em vendas no ano passado. Cerca de 80% vieram do exterior,
incluindo de outros países asiáticos. Os embarques para o Japão, Cingapura e
outros destinos asiáticos podem ser feitos de forma mais rápida e barata.
"Vamos dobrar nossos negócios com a Ásia",
disse Liu.
As exportações chinesas para os Estados Unidos
aumentaram mais de 9% em março em relação ao ano anterior, em dólares, de
acordo com a autoridade alfandegária chinesa. Isso ocorreu porque as empresas
aceleraram os embarques para os Estados Unidos em antecipação às novas tarifas.
Mas as exportações para os Estados Unidos devem cair
a partir deste mês, devido às tarifas americanas de 145% sobre produtos
chineses. Enquanto isso, as exportações para a Ásia e a Europa devem aumentar.
As pressões deflacionárias na China podem se
espalhar para outros países se mais exportadores chineses começarem a reduzir
os preços para expandir em mercados além dos Estados Unidos.
"A competição de preços nas exportações para a
Ásia se intensificará", disse um executivo da indústria chinesa.
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