O governo dos Estados Unidos transferiu
drones militares MQ-9 Reaper para a Colômbia e
o Equador em meio
à ampliação das operações contra organizações de narcotráfico na América do Sul.
A informação foi divulgada pelo The New York Times, que ouviu dois
funcionários americanos familiarizados com a decisão.
As aeronaves foram deslocadas de operações
americanas na África.
A quantidade total enviada para cada país ainda não foi divulgada.
A movimentação ocorre enquanto o governo de Donald Trump amplia
a cooperação militar com países latino-americanos aliados de Washington. A
estratégia inclui compartilhamento de inteligência e operações conjuntas contra
grupos classificados pelos Estados Unidos como organizações criminosas ou
terroristas.
No Equador, o ministro da Defesa, Gian Carlo
Loffredo, afirmou que dois MQ-9 já operam no espaço aéreo do país. Na Colômbia,
autoridades informaram que o governo concordou em receber três aeronaves e
avalia a possibilidade de adquirir uma quarta.
O que são os MQ-9 Reaper?
O MQ-9 Reaper é um avião não tripulado de grande
porte desenvolvido para missões de vigilância, reconhecimento e coleta de
informações. Controlado remotamente por equipes em estações terrestres, o
equipamento pode permanecer longos períodos no ar e monitorar grandes áreas.
O drone também pode transportar armamentos,
incluindo mísseis e bombas guiadas, para ataques de precisão. Por essa
característica, é conhecido entre militares como “caçador-assassino”.
O modelo possui câmeras e sensores capazes de
acompanhar movimentações no solo e é utilizado pelos Estados Unidos em
operações no Oriente Médio e na África. Um dos episódios mais conhecidos
envolvendo o equipamento ocorreu em 2020, quando os EUA utilizaram um MQ-9 na
operação que matou Qassim Suleimani, comandante da Força Quds, unidade de elite
da Guarda Revolucionária do Irã.
Combate ao narcotráfico
A transferência dos drones faz parte da mudança de
foco da política militar americana para o hemisfério ocidental. O governo Trump
colocou o combate ao narcotráfico e aos cartéis latino-americanos entre as
prioridades de segurança dos Estados Unidos.
Colômbia e Equador vêm aprofundando a cooperação
militar com Washington. Os dois países também demonstraram disposição para
permitir a presença de tropas americanas em seus territórios em operações
relacionadas ao combate ao crime organizado.
Nesse contexto, os Reapers podem ser empregados para
localizar integrantes de grupos criminosos, monitorar áreas utilizadas pelo
tráfico e fornecer informações para operações terrestres.
A iniciativa ocorre após meses de ações americanas
contra embarcações suspeitas de transportar drogas no Caribe e no Pacífico.
A estratégia agora prevê ampliar a atuação para
operações em terra com a participação de governos parceiros na América do Sul.
A transferência, por sua vez, também representa uma mudança na distribuição dos
recursos militares americanos. Os MQ-9 são utilizados em operações contra
grupos extremistas na África, incluindo o Estado
Islâmico e o al-Shabab.
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